션 스미스(Sean T. Smith)는 저널리스트로, 인디펜던트(The Independent), 허핑턴포스트(The Huffington Post), 프로스펙트(Prospect), 테스(Tes) 등에 글을 쓰고 있다.

역자 전리오는 서울대학교에서 원자핵공학을 전공했다. 대학 시절 총연극회 활동을 하며 글쓰기를 시작해 장편 소설과 단행본을 출간했다. 음악, 환경, 국제 이슈에 많은 관심이 있으며 현재 소설을 쓰면서 번역을 한다.

이렇게 구성했습니다

1. 상업화된 에베레스트 등정
2. 누구나 정상에 오를 수는 없다
3. 버킷리스트 산악인들의 위협
4. 진정한 도전의 의미


에디터의 밑줄

“모든 사람이 그렇게 한 줄로 서 있으면 모두가 가장 체력이 약한 사람들 혹은 가이드 투어 팀의 진행 속도만큼만 움직일 수밖에 없다. 이는 그곳에 있어서는 안 되는 경험 없는 등산객들이 너무 많다는 의미다. 정상이 목전에 다가오면 그곳에 적합하지 않은 등산객조차도 끝까지 올라가려고 고집을 피운다. 이미 일생의 야망을 성취하기 위해 막대한 시간과 비용을 투자했기 때문이다.”

“전문 가이드의 도움을 받는다 하더라도 에베레스트 등반은 언제나 임사(臨死) 체험과 비슷하다. 현재 에베레스트 등정 루트에는 최소 200구의 시체가 방치된 채로 섬뜩한 표식의 역할을 하고 있다고 여겨진다. 데스존에서 인간의 유해를 수습하는 것은 극도로 위험하고 비용도 많이 들기 때문이다.”

“심지어 등반 경험이 전무한 사람이라도 에베레스트에 갈 수 있습니다. 얼음 도끼를 가져갈 필요도 없고, 그냥 라인에 클립을 끼우고 그걸 따라가기만 하면 됩니다. 제가 등반했던 경로는 1970년대에 영국 등반가들이 올랐던 경로와는 매우 다릅니다. 마찬가지로 그들의 루트도 1953년에 최초로 에베레스트를 등정한 에드먼드 힐러리(Edmund Hillary)와 텐징 노르가이(Tenzing Norgay)가 택했던 경로와는 매우 다릅니다. 에베레스트 등정은 언제나 진화하는 도전이었습니다.”

“전문적인 가이드 업체들은 정상에 오르는 건 날씨에 달려 있으며 그것을 확실히 보장할 수는 없다고 확실하게 말한다. 그러나 나이 지긋한 고위층 임원들을 설득하기란 매우 어려운 것이 현실이다. 그들이 어찌나 느리게 산을 오르는지, 차라리 뒤돌아서 내려가는 것이 그들은 물론이고 다른 사람들을 더욱 안전하게 하는 일이다.”