독일 러너가 만든 교토 러닝 클럽

KRC(Kyoto Running Club·교토 러닝 클럽)대표 토마스 부쉬(Thomas Busch)는 일본에 거주하는 독일인이다. 매주 로드, 트랙, 트레일을 달리는 아마추어 러너이자 코치다. 교토 소재 패션업체 CEO, 로드 사이클리스트 등 다양한 활동을 겸하고 있다. 2015년 독일 뒤셀도르프에서 교토로 이주해 러닝 클럽을 만들고 운영하고 있다. 로컬 러너와 여행자가 주요 멤버다.

부쉬는 출장과 여행 중에도 쉬는 법이 없다. 유럽, 동북아, 동남아 등지를 다니면서도 늘 달렸다. 덕분에 각지 러닝 문화에 대한 이해가 높다. 부쉬는 비즈니스로 태국 방콕에 수년간 거주할 때도 현지인들과 발을 맞췄고 당시 미국 대륙 5030킬로미터를 뛰어서 횡단하는 프로젝트를 대표 후원하기도 했다. 러닝에 대한 부쉬의 열정은 엘리트 러너 못지않다. 하루도 거르지 않고 달린다. 다음은 그가 알려준 달리기 루틴이다.

• 월: 조깅 5~8킬로미터
• 화: 인터벌 12킬로미터
• 수: 조깅 12~16킬로미터
• 목: 조깅 12킬로미터
• 금: 템포런 12~16킬로미터
• 토: 조깅 8~10킬로미터
• 일: 롱런 21~32킬로미터

부쉬와 연이 닿은 것은 오리건을 다녀온 뒤였다. 교토로 향하던 날, 나는 당시 현지 러너들과 달린 기억을 살려 교토의 러닝 클럽을 검색해 KRC에 메일을 보냈다.

보내는 사람: Sean Shin
받는 사람: Kyoto Running Club
제목: 그룹런에 참가할 수 있을까요

안녕하세요.

서울에 사는 아마추어 러너 션(Sean)이라고 합니다. 블로그 보고 연락드립니다. 12월 14일부터 17일까지 교토에 머물 예정인데 그때 그룹런 일정이 있을까요? 있다면 참가하고 싶습니다. 감사합니다.

몇 시간 후 장문의 답장이 도착했다. 오사카에서 교토로 향하는 열차 안이었다. 부쉬는 KRC의 운영 방식과 세부 코스, 집결지로의 교통편까지 상세하게 안내했다. 메일의 행간에서 그의 달리기에 대한 열정과 배려가 고스란히 느껴졌다.

보내는 사람: Thomas Busch
받는 사람: Sean Shin
제목: Re: 그룹런에 참가할 수 있을까요

션, 연락 줘서 고맙습니다. 블로그는 2015년에 가족과 함께 교토로 이주했을 때 만든 것입니다. 러닝에 관심 있는 현지인과 외국인에게 시합 준비를 위한 러닝 클럽을 운영하기 시작했습니다. 러닝은 나루타키역에서 시작할 수 있습니다. 사가-아라시야마를 향해 다수의 유적지, 아라시야마 대나무숲, 다이카쿠지 사원, 가쓰라강변의 업힐 트레일 구간을 따라 15~22킬로미터를 달릴 수 있습니다. 러닝 페이스는 킬로미터당 5분에서 5분 15초로 예상하며, 오르막 구간에서는 5분 30초가 될 것입니다. 일정이 괜찮다면 알려 주시기 바랍니다. 구체적인 위치 정보를 알려 드리겠습니다. 정말 아름다운 장소 몇 곳이 있습니다. 스마트폰 또는 카메라를 챙겨 오세요. 감사합니다.

다음날 부쉬와 나는 1시간 30분가량을 달렸다. 귀국 후에도 우리는 서로 러닝 정보를 교환하며 연락을 이어 갔다. 기나긴 코로나19 팬데믹이 지나고 지인 러너들과 두 차례 더 만났으며 로드와 트레일을 각각 달렸다.

토마스 부쉬 인터뷰 ; “새벽 가모강 조깅, 비즈니스의 동력”

부쉬가 운영하는 패션 섬유 업체는 남성 정장을 전문으로 한다. 생산과 관리 등 사업 영역이 전 세계에 흩어져 있다 보니 교토 우지에 살면서도 해외 출장이 잦았다. 2022년 12월, 3년 만에 만난 부쉬는 장기간의 코로나로 사업에 큰 타격을 입었다고 말했다. 어려운 상황을 겪었지만 그는 꾸준한 달리기로 버틸 수 있었다. 매일 같은 시간에 교토 시가지, 가모강변을 뛰며 앞으로 나아가듯 비즈니스의 동력을 얻었다. 타국 생활, 멘털 관리, 모든 것이 달리기가 있었기에 가능했다.

이메일과 두어 차례 대면으로 그의 세계 각 도시 러닝과 KRC 활동 이야기를 나눴다. 열 개 남짓한 질문에 무려 A4 31장 분량의 답변을 받았다. 러닝과 비즈니스에 대한 그의 완벽주의 기질을 재차 느낄 수 있었다.

교토 러닝 클럽은 어떻게 시작했나.

교토로 이주했을 당시 우리 가족은 교토의 북서쪽에 있는 가미가쓰라에 살았다. 가쓰라강을 따라 아라시야마의 고대 도시 지역과 트레일을 처음 달렸다. 아름다운 주변 환경이 인상 깊었다. 그 후 집 근처에 메인 트랙과 서브 트랙이 있다는 걸 알았다. 같이 달리고 싶었지만, 러닝 클럽을 운영하는 러너가 없었다. 친구를 사귀는 것 자체가 일본에서는 쉽지 않은 일이라는 것을 알게 됐다. 그래서 내가 직접 아마추어 러너, 취미 주자, 관광객을 위한 로드와 트랙 러닝 클럽을 만들었다.

KRC는 계속 훈련할 기회를 찾는 해외 방문객이나 지역 경주를 준비하는 러너들로부터 빠르게 관심을 끌었다. 나는 이 클럽에 대한 어떠한 상업적 이해관계가 없다. 그저 달리기를 사랑하는 러너를 돕고자 한다. 그게 러닝 클럽을 운영하는 이유다.

교토는 러너에게 어떤 도시인가.

교토는 일본의 옛 수도다. 위치와 지형이 독특하다. 일본의 본섬 혼슈의 한가운데 계곡의 바닥에 자리 잡고 있다. 히가시야마, 기타야마, 니시야마로 둘러싸여 있다. 다른 지역에 비해 지진 충격과 태풍으로부터는 상대적으로 안전하지만, 이런 지리적 특성 때문에 여름에 매우 덥고, 겨울에는 혹독하게 춥다. 대도시와 시골의 생활상을 모두 갖고 있다.

교토에는 다른 도시와 마찬가지로 스포츠 공원, 학교에 트랙이 많다. 공공 스포츠 공원은 일반적으로 오전 7시부터 오후 9시까지 200엔의 저렴한 요금으로 사용할 수 있으며 라커룸과 샤워 시설이 있다. 교토는 일본의 문화 중심지다. 시내 중심가에서 기요미즈데라, 니조성, 금각사 등 세계 문화유산을 둘러보며 달릴 수 있다. 덥고 습한 여름엔 가모강 상류를 따라 달리며 물놀이로 더위를 식힐 수 있다. 관광객이 없는 시간에 아라시야마 대나무숲을 조깅하며 영감을 얻는다. 교토에서의 러닝은 여행 온 러너에게 최고의 경험이 될 것이다.

로드에서 트레일로 달리기를 확장할 수 있다는 점도 매력이다. 오전 5~6시 사이 이른 시간에 달리며 이 도시가 문화적으로 절정이던 고대에 얼마나 아름답고 고요했을지 짐작한다. 일본 어딜 가나 냉온 음료를 판매하는 자판기를 찾을 수 있다. 장거리를 달리다가 배가 고프면 과일, 주먹밥, 에너지 젤 등으로 재충전할 수 있는 편의점을 쉽게 찾을 수 있다. 일본은 러너에게 천국과 같은 곳이다.

《The Way of the Runner》의 저자는 일본이 ‘지구상에서 가장 달리기에 집착하는 나라이자 독특한 러닝 문화의 본고장’이라고 말한다.

일본에서 달리기는 인기 스포츠다. 이곳에서 통상 달리기를 이야기하면 장거리 러닝을 의미한다. 트랙 5000미터, 1만 미터, 에키덴(Ekiden·역전 경주), 마라톤이 될 것이다.^[1]

일본인은 달리기에 매우 경쟁적인 접근 방식을 가지고 있다. 달릴 때 직면하는 도전, 피로와의 싸움, 완주해 내고야 마는 러너의 모습은 그들의 정체성을 닮았다. 일본 러너들은 더 높은 목표를 위해 자신을 희생한다. 달리는 동안 더위, 추위, 비, 바람과도 싸운다. 경쟁자를 제치고 결승선을 통과하려면 이런 것들을 지배해야 한다. 그들의 훈련과 경쟁 방식은 일본인이 홍수에 대비하기 위해 해안선에 콘크리트 벽을 세우고 강의 경로를 바꾸는 등, 자연에 맞서는 것과 비슷하다. 일본인의 달리기를 이해하는 데 있어 핵심이 되는 내용이다.

일본 마라톤은 전통적으로 강하다. 비결이 있나.

근면, 인내, 집중하려는 훈련과 의지라고 생각한다. 아프리카 장거리 주자의 성공 비결과 같다. 유전적 측면과 높은 고도에서의 훈련 덕분이라는 분석도 있다. 내 생각에 비법은 애초에 존재하지 않는다. 규율과 시스템뿐만 아니라 항상 최선을 다하려는 강인한 의지가 필요하다.

케냐의 엘리우드 킵초게, 에티오피아의 하일레 게브르셀라시에와 케네니사 베켈레, 더 거슬러 올라가서 아베베 비킬라 같은 선수가 세계적인 엘리트 러너가 된 비결은 무엇일까. 케냐에서 활동하는 존경받는 이탈리아 코치인 레나토 카노바, 역시 케냐에 거주하는 아일랜드 사제 겸 교사 출신 콤 오코넬 코치가 한결같이 말하는 것이 있다. 달리기에 대한 순수한 노력, 성실한 훈련, 집중하려는 의지다.

언제부터 달렸나.

여섯 살 때부터 트랙 달리기, 높이뛰기, 멀리뛰기를 했다. 10~18세 때는 독일 에센의 크로스컨트리 챔피언십에서 우승했다. 20대 초반에는 10킬로미터 로드 러닝으로 종목을 바꿨다.

첫 마라톤을 뛴 것은 30세가 되기 직전이었다. 당시 나는 레이스 초반 너무 빨리 질주하는 실수를 저질렀고 32킬로미터 지점에서 레이스를 중도 포기할 수밖에 없었다. 좌절했다. 그때 나는 마음을 다스리고 다음을 기약할 만큼 충분히 성숙하지 않았다. 대회를 마치고 훈련을 이어 갔고 이듬해 2시간 42분 기록으로 레이스를 마쳤다.

러닝을 위한 특별한 노력이 있나.

러너로서 타고난 재능이 별로 없다. 역량을 기르기 위해 많은 시간을 투자한다. 나만의 규율을 지키고 부족함을 만회하려 한다. 나는 달릴 때 최선을 다한다. 트레이닝, 식단, 라이프스타일 모든 것을 러닝에 맞춘다. 컨디션, 날씨, 분위기 모든 게 하나가 되는 순간이 있다. 이럴 때의 달리기 목표에 모든 것을 건다. 나는 러닝이라는 스포츠와 그 경험 자체를 소중히 여긴다.

혼자 달리기를 좋아한다. 특히 즐기는 것은 동남아 지역에서의 장마철 달리기다. 매번 신비로운 경험을 가져다준다. 달릴 때 시계를 제외한 아무것도 챙기지 않는다. 음악도 듣지 않는다. 주로 이른 아침이나 늦은 밤에 달린다. 사람들과 현대 생활의 소음으로부터 자유로워지는 시간이다. 자연의 소리를 더 선명하게 들을 수 있고, 바람과 비, 빛과 어둠을 더 깊게 느낄 수 있다.

달리기 시작해 10~15분이 되면 호흡과 케이던스(1분 동안 딛는 보폭의 수)가 안정된다. 어떤 날에는 나뭇잎 사이에 부는 바람, 지저귀는 새소리, 강물이 흐르는 소리, 몸과 바닥에 닿는 빗소리, 이 모든 것이 내게 진정한 휴식을 준다. 그 순간 오직 달리기와 나만 존재한다. 달릴 때 누구든 자신에게 집중할 수 있다. 우리 몸은 애초부터 러닝에 맞춰져 있다. 꾸준히 달리면 몸과 마음이 편해지는 이유다. 삶을 지탱하는 힘도 얻을 수 있다. 러닝을 통해 도전에 직면하고 극복하는 방법, 투쟁하는 방식, 자신이 성장하는 방법을 배운다. 이 경험은 라이프스타일과 직업 생활에도 적용된다.

방콕에서도 오래 지냈다. 동남아에서의 러닝은 어땠나.

서른다섯 살이 되던 해, 사업상 이유로 태국 방콕으로 이주했다. 그곳에서 대규모 러닝 커뮤니티를 발견했다. 지역 커뮤니티에서 여러 러너를 사귀었다. 우리는 주로 오전 4시 30분 룸피니 공원에서 만나 2.5킬로미터 구간을 반복해 달렸다. 그곳에서 마라톤을 다시 시작했다. 이전처럼 기록에 집착하기보다 가족생활, 비즈니스, 기후 조건이 허용하는 범위에서 달렸다.

가족 여행을 갔을 때는 그 지역의 레이스에 참가하기도 했다. 거의 매달 태국 각지의 마라톤에 나갔다. 태국의 레이스는 통상 오전 4시에 시작되는데, 대회를 마치고 호텔로 돌아와 가족과 식사하곤 했다. 현지 대회장에서 만나는 러너 모두 애티튜드가 좋았다. 그들은 가족 중심적이었다. 아시아 고유의 문화가 러닝에 접목된 것으로 생각한다.

바뀐 환경에서 어려움은 없었나.

태국에서의 러닝은 내 몸을 더 이해하는 데 도움이 됐다. 2013년에는 방콕의 북동쪽 카오야이 국립공원에서 열린 100K 트레일 러닝 대회에 참가했다. 다음 해에도 같은 레이스를 달렸다. 전체 26위를 기록했다. 러너 3분의 1만이 완주했을 만큼 극도로 덥고 습한 잔인한 날씨였다. 그때 극심한 더위에 어떻게 경기를 펼칠 수 있는지 뿐만 아니라 탈수에 대처하는 법도 배웠다.

첫 마라톤에서 DNF를 한 경험이 자산이 됐다. 그 이후에도 여러 위기가 있었다. 포기하고 싶었지만 같은 일을 반복하지 않겠다는 다짐을 떠올렸다. 그리고 그렇게 했다. 나는 건강에 위협이 되지 않는 한 훈련이나 경주를 끝까지 하려 한다. 2006년부터 2015년까지 태국에 있는 동안 정신적으로 더 강해졌다. 현지 러너들과 달리며 나는 더 겸손하고 더 유능한 주자가 됐다고 생각한다.

상하이, 베이징, 도쿄, 교토, 싱가포르 등 여러 아시아 지역을 여행하면서 마라톤에 참가했다. 아마추어 달리기 대회의 인기가 많아질 때였다. 분위기는 서구의 상업화된 경주보다 더 순수했다. ‘지붕을 뚫을 듯’한 대회장의 열기를 느꼈다. 관중 모두가 주자와 하나가 돼 응원했다. 당시 기억이 나의 마음과 영혼을 지금까지 ‘먹여 살리고’ 있다.

달리기를 위해 식습관까지 바꿨다. 어떤 효과가 있었나.

달리기와 채식은 민감한 주제이며 여러 견해가 있다. 콜라와 프렌치프라이도 채식이라고 할 수 있지만, 채식주의 식단은 가공식품, 설탕, 동물성 식품이 없거나 적은 것을 의미한다. 2010~2013년 동안 과일만 먹는 프루테리언 채식을 하면서 생리적, 심리적 건강이 전반적으로 개선됐다. 적은 노력으로 상당한 양의 체지방을 줄였다. 음식을 소화하는 데 적은 에너지를 사용해, 경험하지 못한 에너지 수준에 도달했다. 스트레스가 심한 운동 후에도 더 쉽게 회복하는 것을 느꼈다.

식단을 바꾸고 지방, 소금, 초가공식품의 일일 칼로리 섭취량을 한 자릿수 비율로 줄이면서, 체중 감소, 기량 향상을 경험했다. 식단을 관찰하고 가능한 한 날씬해지도록 노력하는 것이 좋다. 무게가 적을수록 달리기가 골격, 관절 및 인대에 미치는 영향이 줄어든다. 지방과 염분 섭취를 최소한으로 한다. 열량 대부분은 탄수화물과 단백질에서 얻어야 한다.

생활의 거의 모든 부분을 러닝에 맞춘다. 운동 이상으로 여기는 것 같다.

러닝은 멘털 스포츠다. 복싱, 보디빌딩, 등산, 춤, 수영, 자전거 타기 등 많은 종목이 그렇다. 러너라면 어떤 유형의 주자가 되고 싶은지 스스로 물어봐야 한다. 중요한 포인트다. 정해진 식단, 시간, 거리의 목표를 달성하기 위한 계획을 세워야 한다. 목표는 현실적이어야 하고, 자신의 능력과 일치해야 한다. 그렇지 않으면 좌절로 이어진다.

엘리우드 킵초게는 옥스퍼드대학교 강연에서 “인생에서 훈련된 자만이 자유롭다”고 말했다. 기분과 열정의 노예가 되지 말아야 한다. 단순하고 정직한 삶이 필요하다. 원하는 것에 대한 명확한 아이디어가 필요하다. 그런 다음 구체적인 계획을 세우고 성실하게 실행해야 한다. 다른 방법도, 지름길도 없다.

스마트워치, 스마트폰에서 벗어나 스스로 러닝을 모니터하고 추적하는 것이 좋다. 몸에 귀를 기울이고 이해하라. 과도한 장비는 방해 요소일 뿐이다. 그 경험이 얼마나 만족스러운지 놀라게 될 것이다.

아마추어 러너로서는 과한 것 아닌가. 그렇게까지 하는 이유가 궁금하다.

철학적 측면으로 접근해 보겠다. 알베르 카뮈의 에세이 《시지프 신화》에서 시지프는 출생, 투쟁, 죽음으로 정의되는 삶의 부조리를 겪는다. 바위를 산 위로 밀어 올리는 운명에 처해 있다. 바위가 정상에 도달하면 떨어지고 다시 굴려야 한다. 누구나 이런 삶을 산다. 달리기는 삶의 부조리를 이겨낼 수 있도록 한다. 나는 살아오면서 생활과 업무의 실패를 여러 번 겪었다. 그때마다 할 수 있는 한 최선을 다해 달렸다. 러닝이 준 안도감과 교훈은 내가 살아가는 동력이다.

경쟁력 있는 주자가 되고 싶다면 필요한 규율을 받아들여야 한다. 훈련 그룹에 가입하고, 당신보다 더 나은 러닝 파트너를 찾고, 다양한 코스를 달릴 것을 권한다. 식이요법과 휴식도 중요하다. 나의 경우, 훈련의 약 80퍼센트는 편안함을 느끼는 속도로 한다. 달리며 말할 수 있는 정도를 의미한다. 심박수 기준으로 최대 약 120~130BPM을 의미한다. 나머지 20퍼센트는 계획된 대회 페이스보다 약간 빠른 속도로 수행한다. 주당 1회 이상 근력 운동을 한다.